步公子，门外鹤丘巷上，也没有他们主仆两人的身影。
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傍晚时分，宋国公与藩台大人孔浩言回到鹤丘巷上的国公府，却听说舍难大师与步公子全都走了。
宋蔓秋解释说，步公子是被堂哥宋世畋气走的，临走前在湖畔水榭中留了一首诗。说完她便陪着宋公与孔浩言一起去了水榭。
从前院去到后院的路上，宋公问起当时情景，宋蔓秋便事无巨细，一一相告。
来到水榭，孔浩言看到木柱上的诗句，笑道：“宋公命他写诗，果然还是写了。”
宋公摇头笑道：“浩言兄觉得这诗，是为我而写？”
宋蔓秋陪在两人身后，听到祖父这么说，脸上不由得一红——淡妆红抹总相宜，果然连祖父都看出来了。
孔浩言感慨道：“我为官四十载，便是同辈中人，也少见有这般心机者。”
宋蔓秋听得心惊肉跳，她可从来没有听师叔祖这么称赞过一个小辈，不由得又重新审视木柱上的四句诗文，可颠来倒去也没新的发现。
宋公道：“浩言兄对他那三计，有何观感？”
“方才路上，我前思后想，觉得第一计当真可行；第三计我观