由萧合达统率的约一万八千河西远征军，这个时候就进驻了几乎被荒废的碎叶城。城内已经没有多少完好的房屋了，始建于盛唐时代的夯土城墙，也因为三四百年的风吹雨打，多处坍塌碎裂。不过土墙之内的面积还是不小的，足够让萧合达的大军在里面安营扎寨。
这个时候，萧合达这位在党项——河西军中扬名的契丹名将，正站在一处尚算完好的城门楼上，出神 地看着碎叶河畔散落的契丹牧民的营帐。
虽然刚刚率领大军取得了一场足以名垂青史的大胜，可是这位三十多岁的契丹名将的眉宇之间，仍然带着一丝抹不开的忧色。
在北风之中，他按着自己的披风一角，看着牧民们驱赶牛羊去啃食已经变成了枯黄色的草地，只是久久不语。
从这群显得陌生的契丹同族身上，萧合达看到了大辽境内的那些契丹国族早就不具有的吃苦耐劳和不畏强敌的精神 。平心而论，他们的武力并不强大，大约和大辽境内的阻卜人差不多，比阻卜克烈部可能还差一点。
可是他们毕竟在天方教徒的喀喇汗朝欺压下顽强生存了百年，也没有失去自己的信仰，而且还保持了游牧之民特有的强悍。这才是契丹人的希望啊！向汉人学习，只能让契丹人变