这些辽国汉军还在一定程度上继承了唐季五代藩镇军的特点，都设有牙兵，称为“厅直”，都由各家的庶孽之子和核心家臣子弟充任，是为各军的核心。
在契丹国族的武力日益衰弱之时，这几万汉军对于辽国而言，就显得愈发重要了。
而这一次，由马人望这个南京道留守统率的八营侍卫亲军总共出动战兵18000余人，还动员了数量相当的南京道乡兵作为辅兵。再加上跟随北院枢密使萧奉先行动的9000契丹骑兵（包括3000正兵，3000守铺兵和3000打草谷兵），总共45000人的行军队伍，走在易州的官道上，也算是声势浩大了。
不过这45000人还不是萧奉先、马人望所统率的全部兵马。还有21000契丹骑兵（也包括正兵、守铺兵和打草谷兵），组成了前军，大约已经突入了宋国的定州路和高阳关路！
而这21000契丹轻骑，还会分成三部，轮流出动远拦子马。也就是以数十上百骑为单位的侦察分队，在大军的前方和左右，张开一张巨大的遮蔽、侦察网。一方面将自家的数万大军牢牢遮掩，不让敌方的侦骑硬探靠近；一方面也能确保在敌方的大军接近己方主力到几十里开外的距离时，就提前发现！