纥曾帮助唐平定安史之乱。
回纥版图最大时疆域东接室韦，西至金山，南跨大漠。
回纥因长期与吐蕃战争，加上后期统治无道，内讧不断，于八四六年被所属部黠戛斯所亡。
被灭后，回鹘不得不西迁。主要分三路西迁：一迁吐鲁番盆地，称高昌回鹘或西州回鹘。
西州回鹘公元九世纪西迁回鹘之一支，亦称高昌回鹘、北庭回鹘、和州回鹘、阿萨兰回鹘，其所辖东抵哈密、西至库?车、南达于阗、北越天山。首府位于高昌，国王称阿萨兰汗，意为狮子王，冬住高昌，夏居北庭。主要从事农业，种植五谷?、棉花、瓜果等作物。兼营畜牧，灌溉独具特色，以坎尔井闻名。
回纥实行封建农奴制，间有租佃制。信奉佛教，兼事摩尼教和祆教。文字使用回鹘文，善歌舞，精于木刻印书?术与壁画艺术。
一迁葱岭西楚河一带，称葱岭西回鹘。?一迁河西走廊，称河西回鹘，后来成为河西地方的土著，就是现在的裕固族。?其中前两支定居新疆的回纥，发展成维吾尔族人。
回纥从唐贞观二十年助唐灭漠北的薛延陀后，唐朝即以回纥的住地置瀚海都督府，封回纥首领吐迷度为瀚海都督府的都督，唐朝又在回纥地区