飞不像《阳光灿烂的日子》里的马小军，调皮捣蛋，没心没肺。如果是这种，直接找张一山就可以。乔正飞整个人显得比较沉默，没有表情，看起来有点冷，在张然心中小乔正飞应该有电视剧《秦始皇》中少年秦始皇那种冷清感。
张婧初在《秦始皇》中打过酱油，张然专门问了她那个演少年秦始皇的小孩的情况，得知那孩子差不多十六岁了，只能放弃。
为了寻找合适的演员，选角工作从十月初就开始进行，张然派出四组人马先在北平撒网捞鱼，到青少年宫、艺校这些有艺术特长小孩出没的地方进行蹲守。
张然对乔正飞的要求有两点，气质冷清，眼神坚定，这两点特别重要。只要有了这两点，这个人物就能立得住。但是要找到符合张然要求的孩子真的太难了。一直到十一月，都没找到合适的的人选。
张然只能派出更多的队伍，让他们拿到着摄影机到全国各地的艺术宫、艺校去找人。看到一个合适的就过去，问：“小同学，我可以拍你一段吗？”然后让小孩面对摄影机作自我介绍。
魔都、金陵、蓉城等城市都是工作组的目标。在各大城市的艺术宫、艺校，几位副导演光拍摄的女孩视频就有好几千，过眼的男孩更是数以万计。