坐到棚架落下的荫凉里看守着玉米苗。李雪建对盲狗道：“各家地里都给我存的有粮食，到地里刨一天，够我们两个吃三天。”
只是他把事情想得太过乐观，在自己地里刨玉米很容易，但去别家地里去刨时，却没那么容易了。他不知道别人种的时候多远种一窝，而且当时为了赶在雨前把种子播下去，男女老少齐上阵，远不如他播种那样均匀有规律。
更要命的是水井要干了。李雪建回村打水浇地，他把空桶系下去，几丈长的辘轳绳子全都用尽，才搅上来一碗水。要在井旁再等许久，另一碗才能从井底渗出来。
李雪建坐在井边想了一阵，想了个办法，把一床棉絮系进井里，让棉絮吸井水。第二第早上，他来到井边把棉絮拉上来，拧出了半桶水，然后又把褥子再系进井底。他抬头看着天空的太阳，大喊道：“我七十二了，啥事儿没经过？井枯了你能难倒我？只要你地下有水，我就能把水抠出来。你有能耐你把这地下的水晒干啊！”
水的问题暂时得到了解决，但粮食危机终于彻底爆发了。
这天，李雪建在侄儿家田里从早刨到晚，才刨出来半碗玉米粒。第二天，他换了一家地，却连半碗也没有刨出来。李雪建和狗把一天间的三餐改成了两餐