元前511年，时年25岁的范蠡说服当时为宛令的好友文种，两人一起投奔越国，投奔了穷途末路的勾践。“打虎亲兄弟，上阵金兰兵”
到越国后，并没有马上就得到重用，范蠡继续耐心等待，可惜呀，人生苦短，这一等就是17年。
公元496年，在夫椒之战中，勾践战败，率残兵败将约5000人逃入会稽山。这就是常说的会嵇山之耻！
17年呀，此时范蠡已经42岁，勾践这才识其才，一起重用了范蠡与文种，并听取范蠡的建议，范蠡这才有机会辅佐越国勾践。范蠡建议勾践到吴国为奴，乞吴存越，以图转机。
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于是，在范蠡的陪伴下，与勾践夫妇“屈身以事吴王”二年多，忍辱度日，力尽艰辛。
回到越国后，辅佐勾践复兴。
越王勾践回国后，卧薪尝胆，志在雪耻。
他想让范蠡执掌国政，范蠡回答说：“在行军打仗方面，