李自成兵败，除了自己缺乏战略眼光之外，还与一个人有关，那就是刘宗敏，可以毫不夸张地说：大顺江山的成败都在此一人身上。
龙九啸之所以在后面只提九名大将，在此却单列刘宗敏，就是这个原因！那是因为刘宗敏这个人太诛心了。
刘宗敏，字捷轩，陕西蓝田人，原为锻工，最早跟随李自成起义。
李自成麾下排名第一的将领就是刘宗敏。
公元1634年，李自成率起义军打到蓝田，27岁的刘宗敏投奔义军，成为了李自成的一名部下。他作战勇敢，屡立大功，是李自成麾下的得力将领。
传说，刘宗敏极为彪悍，手使一口鬼头单刀，胯下坐一匹枣骝马，武艺出众，能力敌万人，多次冲锋陷阵，无人能挡。
刘宗敏是李自成的左膀右臂，曾参与李自成起义，跟随他南征北战，推翻明朝，立下汗马功劳。大顺政权时，加左都督衔。
后东讨吴三桂时负伤，随李自成退出北京撤回西安，进入湖广。（试想一下：一只被鼠疫肆虐过的部队，哪有什么战斗力？）
在李闯王未死前，1645年4月23日清晨，刘宗敏率部在武昌府突围时中箭负伤，被清军俘获，因拒不投降，被清军用弓弦