北冰洋的航线上，大多数船只都怕撞冰，而北冰洋水文的最大特点就是有常年不化的冰盖，而且海面上还分布着自东向西漂流的冰山和浮冰，仅有巴伦支海地区受北角暖流影响常年不封冻。
北冰洋的大部分岛屿上遍布冰川和冰盖，北冰洋沿岸地区则多为永冻土带，永冻层厚的地方达到数百米。张可达他们此行的目的地末日种子库就位于这种永冻土带的底下，当初建造它的时候，科学家们就是看中这种地形环境，所以才将建造的位置选在这里。..cop> “雪龙号”先后由国家海洋局投入巨资改造数次，2007年3月，它在淞沪市浦西码头进行了迄今为止最后一次升级改造。经过改造，“雪龙号”的通讯导航设备部更新，摒弃了原有的指南针指引航向，采取激光路径指引航行。改造后的“雪龙号”成为了世界上第一艘配有“宽带球区域网络”系统的科考船，此外，经过改造的“雪龙号”还安装了世界上最先进的机舱自动化控制系统，可以实现无人值班，船舶的主机、副机、锅炉及相关辅助设备部可以在驾驶室内进行控制。
“这次出行政府是下了大本钱的，”张可达感慨道，“从船厂中调出‘雪龙号’不说，还专门为此行凑出了一支队伍。这要是在挪威和埃及无功而