据梁书?海南诸国传第四十八、通典卷一八八记载，在三国时代，扶南的国势逐渐扩张，吴国曾派遣康泰、朱应到该国，当时该国国人都是裸裎袒裼，劝他们着衣，才开始叠布，穿着横幅。西晋永宁元年（约301年），该国国王遣使来献镂金龙佛像与象牙塔。可知早在三、四世纪之交，佛教已经传播到此地。
高棉人跟老挝，越南和泰国都有接壤，历史上爆发的战争不计其数，有过辉煌也有过低谷，在十八万平方公里的国土上，绵延不绝的原始森林覆盖着几乎整个国家，孕育了独特的南亚中心的丛林文化。高棉拳术就是其中之一。
这是一种师法自然野兽，结合古代巫医药学，钻研出来的格斗体术。千年传承的过程里，将当地常见的一种弯刀的刀法融入其中，打法凶狠，狼性十足，由此产生了很多以命搏命的绝杀招式。
整个南亚地区，有很多拳种，高棉拳在这里的历史地位大约等同于少林武术之于中华武术。
他们注重身修的同时，一部分达到一定境界的高手也会重视心灵和精神 方面的修养。也由此总结出一些强化身心的锻炼秘法和方剂药物。
在许多南亚武林的江湖传说中，高棉拳师往往代表着正宗和神 秘，凶猛彪悍，一击必杀