当时在秘书监任职，俸禄就不是很高，而他又喜欢喝酒，于是就经常去一个小酒馆喝上几杯。
这天鲁宗道在喝酒时，忽然有宫中的内侍跑来，因为当时还在世的赵恒召他去起草一份诏书，结果鲁宗道就满身酒气的去了，赵恒问他在哪里喝酒，他也如实禀报，结果这让赵恒十分生气，因为大宋规定，官员不得在公共场合饮酒，而鲁宗道显然违反了这个规定。
不过鲁宗道却十分冷静的为自己辩解，他说自己的俸禄不高，根本置办不起昂贵的酒器，所以只能去酒馆饮酒，而且他去酒馆时，也会脱掉官服，再加上那个小酒馆十分偏僻，根本没有人认识他，所以他也根本没有因为饮酒而影响官员的形象。
对于鲁宗道的辩解，赵恒非但没有生气，反而对他还颇为欣赏，于是就提拔他为谏官，这也让鲁宗道终于找到了适合自己的道路，赵恒在位时，他几乎天天向赵恒提意见，甚至连天书的事也明目张胆的反对。
但奇怪的是赵恒对鲁宗道一直十分欣赏，哪怕不采纳他的意见，也从来没有因此而责罚他，而在赵恒去世时，鲁宗道也同样做为托孤大臣。
鲁宗道性格耿直，凡是他看不顺眼的事情，肯定会上书进谏，而且从来不怕得罪人，也正是因为他这