小暑后十余日，忽闻北海地震。又说黄县海啸。
沿海居民，家园尽毁。黄县城内积水没顶，一片惨状。良田皆被海渍，土壤积盐成碱。庄稼死绝。黄县居民纷纷远走辟祸，异地乞食。成为流民。海啸很可怕。人畜卷走，良田尽毁。被海水渍泡的土壤，为盐所害。勉强种植，产量也极低，甚至寸草不生。需很多年，才能自行恢复。
黄县外，蓬莱海港。
田氏船队的管事，眉头紧锁。和几位船匠，正比照海船图册，对一艘桅杆毁于海啸的楼船，指指点点。
海啸来的突然。好在船队已近港口。虽受到不同程度的损毁，却无一艘沉没。船上货物大半保全，真是不幸中的大幸。
正说着，忽听背后有人稚气问道：“请问，可有船去下密？”
管事闻声回头。正见一个七八岁大的少年童子，披麻戴孝，裤腿高卷，搀着个裙裾皆湿的孝服妇人，立在众人身前。
“没有。”管事暗自叹气。想必这对母子，便是在海啸中失了至亲之人。
“这可如何是好？”妇人忍不住垂泪。家中突遭大难，田宅皆毁。无处安身，唯有投奔父母亲族，躲过此劫。以待来日。奈何海水未退，道路尽毁。唯有乘船出海