作为卫冕冠军的步行者也成了联盟众多球队围攻的对象，由于无法匹配尼克斯和公牛提供的报价，步行者的主力控卫贾马尔-廷斯利，以6年4800万美元加盟了尼克斯，鲍比-西蒙斯以3年1500万美元加盟了公牛，随后洛伦岑-怀特又以6年5000万美元加盟了猛龙。如果说以上三人的离开，还不足伤及步行者筋骨的话，那么当理查德-汉密尔顿以6年8000万美元加盟活塞之后，而杰梅因-奥尼尔的续约又始终没能完成的情况下，刚刚完成卫冕的步行者，就真的面临崩溃的境地了。
由于步行者的首选续约对象始终都是杰梅因-奥尼尔，因此对于汉密尔顿方面多少也有些冷落，而且步行者对杰梅因-奥尼尔和汉密尔顿的报价也不可同日而语，步行者为杰梅因-奥尼尔开除了7年1.06亿，比杰森-基德还大的续约合同，而给汉密尔顿的合同却是5年5500万。而作为步行者在总决赛中的二号得分手，汉密尔顿显然对步行者的续约态度，和这份合同有所不满，因此在活塞为汉密尔顿开出了6年8000万美元的合同之后，汉密尔顿的经纪人就对步行者下了最后通牒，要是步行者不拿出一份更好的合同，那么汉密尔顿就会放弃和步行者的续约谈判，最终当步行者把续约合同涨到了6年7