出合同，科比也递交了转会申请之后，经过再三考虑之后，湖人最终留下了更年轻的科比，而用先签后换的方式，把奥尼尔送到了热火。本身就对球队选择留下科比非常不满的奥尼尔，在听到科比对记者抱怨自己诈伤，训练不努力，还在比赛中偷懒划水之后，奥尼尔心中的怨气终于爆发了，在和凯尔特人的季前赛结束之后，接受记者采访的奥尼尔，非常不客气的称科比为小混蛋，没良心的跳梁小丑，并且当着全美众多记者的面，豪言自己的热火一定会比科比的湖人先拿到总冠军，同时奥尼尔还信誓旦旦的表示，如果湖人有机会和热火在总决赛中相遇的，那么热火一定会横扫湖人。
“那个即贪婪又懒惰的家伙，又在说梦话了！”当这些记者添油加醋的把奥尼尔的话转告给科比之后，科比也毫不客气的讽刺了奥尼尔一通，两个曾经在一起并肩作战了七年之久的伙伴，就这样沦为了你死我活的死敌。
本赛季的休赛期，可以说是最近几个赛季最为动荡的一年，首先就是连续两个赛季会师总决赛的湖人和步行者先后解体，湖人的四巨头只留下一个科比，关键先生罗伯特-霍利也因为季后赛中的糟糕表现，被湖人放弃，和上赛季相比，湖人在新赛更换了10几个球员，虽然还有科比这样的超级巨