用户的调节能力，为美利坚天然气市场竞争格局的长期保持提供了充分的空间，为期货交易创造了条件。
年月日，上市了天然气期货，交割的地点是在路易斯安那州的r b天然气加工中心，这里连接了多达条的天然气管线，是理想的天然气交割地。
目前天然气期货主要应用于这样几个行业。首先是天然气发电。天然气发电具有缓解能源紧缺、降低燃煤发电比例，减少环境污染的作用，且从经济效益看，天然气发电的单位装机容量所需投资少，建设工期短，上网电价较低，具有较强的竞争力。其次天然气也是重要的化工工业原料，它是制造氮肥的最佳原料，具有投资少、成本低、污染少等特点。天然气占氮肥生产原料的比重，世界平均为%左右。再次，天然气也是重要的生活用燃料，随着人民生活水平的提高及环保意识的增强，大部分城市对天然气的需求明显增加。天然气作为民用燃料的经济效益也大于工业燃料。最后天然气也可以替代汽车用油，具有价格低、污染少、安全等优点。在这些类别中，电力、工业、居民用气占比最大，商业和运输用气占比相对较小。
影响天然气价格的因素较多，其中最为重要的有这样几项。一是供应的大周期。
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