马车一早便已备好，赶车的仍是郑寿，另有两房下人跟车护送，陈滢此行，亦算婢仆成群。
因出来得早，辰初过半，他们便已抵达皇城。
到得此处，那两房下人自不得入，陈滢带同罗妈妈并寻真，拿着宫中特制的腰牌，经前番路径，进入皇城。
城内红墙如旧，瓦当上是厚厚积雪，逼仄狭长的夹道，被一尾红线抛去，隐没于微泛青灰的天际。
越几道宫门，穿数径石道，琉璃瓦照出淡淡天光，道旁半化的雪水淌下，又被寒风冻住，贴地的冰溜子，踩上去便要打滑。
陈滢今日未着屐，平底靴虽轻便，防滑性能却差，一主二仆走得很慢。幸得时辰尚早，她也不急，缓步前行，时而往左右观瞧。
上次来时，尚是初夏光景，几番风雨消三春，燠热难当。彼时，她曾在这巷中感慨，希望此后永不再来。
可谁想，一载年光等闲去，今年此时，她竟又故地重游，年前暗自的铭誓，终是成了空。
陈滢不免叹一声，光阴倥偬、世事无常。
“阿……陈大姑娘，你来了。”蓦地，一道清醇语声忽至，有若薰风拂面。
陈滢回过神，举目望去，便瞧见了立在不远处