楚令尹派了护卫李明之率一小队共六人前往灭度庵查访小公子的下落。
三日后，李明之回府复命，言道将灭度庵后山几乎查了个遍，未发现茯苓和刑辽的踪迹。倒是在后山半山腰上的一个山洞中发现有人居住过的痕迹，看情形人数应该在三至四人的样子。在洞中还发现了几块扯成方片的碎布，应该是用青年人的布衫撕破了做成的婴儿用的尿布片。看着吃剩的动物骨头，以及在山洞周围布置的简易陷阱，很明显这些人有着丰富的野外求存的经验，众护卫都认为十之八九是游猎人家在洞中暂居。
楚令尹在刚刚得知小儿可能尚在人世的消息之时，抑制不住心潮澎湃，但静下心来，觉得小儿存活的几率并不大，一来是那婴儿本在病中，即使得人相救，在山中无医无药，不得医治，刚刚出生的婴儿本就虚弱，哪里能抗得过那种恶疾？二来是茯苓与刑辽都是未能婚配的青年人，对如何照顾婴儿一无所知，婴儿无法象成人一样进食，无乳汁给养的情况下，在病中的婴儿更是难以存活，因此上并未对宁玑所说之事抱有多大的希望，李明之的回报亦在他意料之中。他朝中事务繁忙，珍爱的妻子和女儿又都双双抱病，便放弃了再去对小儿的死寻根究底。
楚高义却一直琢磨不透楚夫人次