平逐渐消失在黑暗中的背影，吕毅轻轻叹了口气：“老杨变矮了。”
谢浩然转过头看着他，眼睛里是疑惑。
他听不懂这句话。
“我认识老杨很多年了。”吕毅解释道：“我九年前就来过这里，那时候在后曲军分区参加高原集训。滇南与这边很近，又是邻省，当时参加国际军事比赛，滇南省军区特种大队每年都要来这儿训练一段时间。我跟老杨喝过几次酒，关系还算不错。后来有一次在昭明遇到他，问了才知道他是来军区医院看病。说是一直背疼得厉害，检查以后，才发现身高缩短了近两公分。”
谢浩然眉头皱得很紧：“身高缩短？怎么会这样？”
“像这样的巡逻每个月都有。平均下来，哨所里的人差不多每三个月就得轮上两次。每次外出都要负重三十公斤以上，长期负重会造成脊椎下陷。正常情况下，这种症状最早会在五、六十岁的人身上出现。可是你看看老杨，他现在才三十来岁，就已经这样了。”
谢浩然没有说话。
这一路上，他发现自己说话的时候越来越少。一方面是为了保留体力，走更远的路。另一方面，他的确觉得心里有些东西被震撼着。
睡到半夜，他被冻醒了。