可供开采的硝矿暂时不存在，化工体系也还没影，在这种情况下，艾格只能指望大自然的力量为自己提供所需的硝。俗称的土法制硝，他早有耳闻，可惜——作为一项与自己职业和兴趣皆不相关、也早已被淘汰的技术，艾格从未了解过其详细流程。
好在，原理他大概清楚。
厕所、猪牛栏和马厩墙角析出的蓬松“雪花”，既天然的硝，来自细菌对有机物的分解和硝化……将这一过程有选择和侧重性地复现在反应池内，不就是土法制硝的理念源头？
道理谁都懂，但从无到有地通过实验得到适合冰火世界的制硝土法，他却没有时间精力亲力亲为。
想跳过基础知识让这个世界里连化学元素和微生物概念都没有的人们理解诸如硝酸盐、氨化细菌和硝化细菌之类的概念无异于痴人说梦，但开车的人不一定需要知道怎么制造发动机，艾格完全可以跳过原理，通过垂直指挥的方式，让产业研究院的人员当自己的“手”，代替自己进行重复而单调的试错工作。
在亲自撰写的指导大纲内，艾格将制硝比作酿酒——酿酒需要酒酵和粮食，而制硝……从那些能析出蓬松雪花的墙角挖来土中含有的所需细菌就是“硝酵”，粪、尿则是扮演粮食这一角