西班牙人便借口天主教传教士被当地***杀害，出动了数艘战舰炮击霍洛岛，击沉了许多船只，并逼迫苏丹签署了《霍洛条约》，要求苏禄苏丹国向西班牙国王称臣，并要定期缴纳一定的黄金作为贡赋，还将霍罗城变为了西班牙海上运输航线的一个中转站。
为了挽救危局，苏禄苏丹国想到了北面的清王朝。在1726年，苏禄苏丹遣使重建了和清朝的藩属关系，五年之后苏丹亲自来朝拜谒了苏禄东王墓，1753年苏禄苏丹请求将本国本地、丁户编入中国版图，因为执行闭关锁国政策，被乾隆皇帝拒绝。
终于到1851年，西班牙人占据了苏禄苏丹国的古都霍罗城，这才彻底将苏禄苏丹国灭亡。
不过以上这些情况都是因为西班牙人的步步紧逼，威胁到了苏禄苏丹国的安全才做出的决策，如果当时乾隆真的同意了苏禄苏丹的请求，即使成功打败了西班牙人，苏禄苏丹也不会真的就让自己的国家并入到中国版图之内。
历史上也有许多这种情况，永乐年间越南内乱，成祖皇帝同意了失败一方的请求，派兵占领了越南并将其设为交趾布政使司，但是失败的一方却立即拿起反旗，和明朝大军周旋了二十几年，最终迫使明朝撤军。
到了万历