乔安跨过林间小屋门槛，小心地向前迈出两步，就近观察那堆高高耸起的泥土，发现土堆中央有一个大约直径两尺的窟窿，通往地板下方，黑漆漆的不知有多深。
似乎是被脚步声惊动，洞穴深处突然传来一阵窸窸窣窣的动静。
乔安预感有东西正在沿着洞穴爬上来，连忙退到门口，屏住呼吸，做好躲避袭击的准备。就在他的注视下，泥土纷纷滑落下来，洞穴上方冒出一颗圆滚滚的脑袋。这动物有着深棕灰色的皮毛，两颊和头顶浮现数道显眼的白色条纹，胖乎乎的脸颊憨态可掬，瞪着一双乌溜溜的眼睛东张西望，警惕地观察着周围的动静。
“原来是一只獾。”乔安暗自松了口气。
獾是树林里比较常见的动物，身材粗短矮胖，擅长掘穴打洞，以小动物或者植物根茎为食，虽然有一定的攻击性，但是只要别主动招惹它，对人畜而言也谈不上多么危险。
天气暖和的时候，乔安时常在林子里见到獾，运气好的时候还能在杰米帮助下猎获一两头獾。獾的脂肪很厚，可以提炼油脂，肉质细嫩鲜美，不过最有价值的还是那身光滑柔软的毛皮。一张完整的獾皮能在镇上的皮具店里卖出很高的价钱，或者请皮匠加工成一件御寒保暖的斗篷。