小就经受过严格的武士训练，但他这个人的胆子比其他几个兄弟都小，而且石井家的长男战死沙场时就是被人用刀给砍死的，当时年纪尚幼的石井刚夫一看到兄长那被分成三段的尸体，就留下童年阴影了。
廖耀湘可不像石井刚夫那样受过名人传授家传的武学，他家是个小地主的成份，从小家里重文轻武的观念很重，童年时因为跟个跑江湖的学了半套伏虎拳，还让自己的爹给打了一顿，一直是到了军中，他才系统的接触到格斗术，可也没碰到过什么名人教授。
一直到名将佟麟阁请动了有一代刀王之称的李尧臣出山，教习29军大刀术，当时凑巧也在的廖耀湘才有幸看到这个传奇刀王，他就拎了两瓶好酒一只烤鸭跑到人家门前，想在李尧臣那里想学个一招半式的。
李尧臣当时忙得很，正在编写专为29军创制的《无极刀术》呢，而且一看廖耀湘五短身材的还戴个近视镜，根本就不是习武的这块材料，就没答应他。
可廖耀湘的轴劲发作，竟然杠在李家不走了，还口口声声的说今后战场杀敌，求李尧臣教他点保命的东西。
李尧臣倔不过他，又见他说得恳切，就亲自下场教了廖耀湘三招，并告诉廖耀湘，只要勤加练习，这三招刀法在战场上