备定下心来，二人入亭，分宾主坐下，桌上一碟子精致的青梅，一壶温酒，一盘肉食，二人开怀畅饮。
酒至半酣，忽阴雨漠漠，乃骤雨将至之像也，侍者遥指天外风旋，曹操与刘备凭栏望之。
曹操兴致大好：“君知龙之变化否？”
刘备道：“未知也，请丞相赐教。”
曹操道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内.方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海龙之为物，可比世之英雄也。玄德纵横四方，可试言之，谁为当世英雄也！”
刘备不知曹操之意，谦虚道：“备肉眼凡胎，怎敢妄言！”
曹操摆手：“休的过谦！”
刘备再让道：“备得天子恩，得仕于朝，天下英雄，实有不知！”
曹操道：“玄德莫谦，即便未见，也可耳闻，试言之！”
刘备只得道：“淮南袁术，兵精粮足，可为英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”
曹操笑道：“袁绍色厉胆薄，好谋