曹操赏赐，心下按捺不住好奇之心，往白马书院去看。
说是书院，曹昂建立的更像是一个图书馆，一个大型的读书人聚集地，白马书院不聘教师，只聘请有德行的读书人整理书籍，凡是读书人，只需要登记造册，言明籍贯姓名，即可入楼，若信誉良好，甚至可以借书带至书院中房舍内精读。若有捐书者，可于楼中选差不多字数的书一本。
这政策简直让读书人疯狂，张纮根本不信四楼具满，花了整整一天的时间把四座楼逛了一边，最后苦笑着来到白马湖边，看着湖中游鱼，叹道：“吾尚且不如水中游鱼知天地之广阔也！”
却说曹操得了孙权书信，上书邀其共攻江夏，言说攻下平分，曹操自然不信，不过若下江夏即可顺流而下以攻荆州四方，对他来说确实是个诱惑，遂召荀攸入。
荀攸观孙权书信，笑道：“拙劣小计，无过是欲令吾出兵助其共攻，以乱黄祖也！”
曹操道：“公达之言吾知也，如今吾虽据樊城，欲攻襄阳却难破其固守，只得把心思 放在水路上，若得江夏，可顺流而攻其四方也！公达可有谋助吾？”
荀攸沉吟：“如今攻黄祖实乃不智，不过可遣一军假助孙权实探虚实，北人不善水战，可趁此机会练吾兵