昂来攻，于外需使大将御之，于内需稳住民心，今主公卧病在床，不可受刺激，万勿使其知！”
蔡瑁依旧用前时之法，于襄阳城前结三寨，令张飞、黄忠、文聘三人守之。
张飞早得贾诩叮嘱，知襄阳城难守，迟早为曹昂所破，不欲为前锋，遂使黄忠当先结寨，其在中间，文聘依城而守。
翌日，曹昂陈兵汉水前，黄忠引兵隔水相望。
曹昂摆开阵势，长枪兵、盾兵列阵，弓箭手分列两侧，后方五架投石车一字排开。
曹昂取扩音器喊道：“黄汉升，吾知汝骁勇，何必为腌臜之人卖命，不若早降！”
黄忠大声道：“吾黄忠只为荆州百姓，无需多言，要战便战！”
曹昂遂使人渡河，黄忠使乱箭射之，曹昂便使投石车列汉水前猛攻黄忠军，双方各有损伤，张飞不断增兵与黄忠，曹军不能渡河，只得作罢。
乐进、李典见曹昂不能建功，忙问这可如何是好。
曹昂安抚二人：“此之一阵，不过双方试探，黄忠不过以弓矢把守，待吾破之！”
曹昂遂使人作藏人木桶千只，外拴麻绳，内里放着草人，压上几块石头，夜里缓缓放入水中，使之往对岸飘去。