冰销雪融之后，官道上的路人渐渐多了起来。他们大多是拖家带口的难民，听到仙庭颁布大赦令，急匆匆的返乡准备春耕。
洪伯每天都要牵着甜妞去官道上站一会儿。
他知道，儿子儿媳们在逃难时碰到了屠杀，所以，他不敢跟返乡的难民们打听，生怕会听到什么不好的消息，让自己难受死。同时，又心存一丝侥幸——也许他们那晚逃过杀劫了呢？
是以，他只能伸长脖子，望着官道的尽头，热切的盼望着。
半个月后，还真给他盼来了一个好消息：庄子里的两家佃户一起回来了。
两家人在外乡异地流落了两年，吃尽了苦头。这次，他们是各自卖掉了家中的小女儿，才筹齐返乡的路资。
他们原来的房屋差不多都倒了。不过，两家人顾不上收拾。回来后的头一桩事是，两家的当家男人一起去求洪伯，希望能继续租种原来的田土。
都是一起住了十来年的老乡邻，洪伯爽快的应下了，并且做主道：“这两年，大家都不容易。而且，闹兵祸，田土都荒了。所以，今年的上半年，租子全免了。下半年，也只收一半的租子。”
两个佃户欢喜之极，连声道谢。他们看到洪伯的两个儿子都没