怨不得刘备愤怒。宛城是什么地方？古为吕、申封国，后为楚所灭，因置宛邑，作为北上争夺中原的基地。境内水系发达，又有山川之险，是接连南北的要地。世祖皇帝便于此发迹，名副其实的帝乡，别号南都，也是东汉的第二大城市。宛城陷落，对朝廷和士民的信心，是一种极大的打击。
宛城一失，前方再也没有什么能够阻挡张曼成兵进司隶了。虽然还有大将军何进率了禁军镇守关隘，可那是最后一道防线了。刘备知道，朝廷是不会给自己时间，让自己从容不迫的去经略南方数郡的了。必然要传旨急令自己进军南阳。
果然，没两天朝廷信使就疾驰而至，诏命刘备即刻进军南阳，收复宛城，不得有误。刘备又打探起京师形势，知道皇帝他老人家在最开始愁了一阵，怕了一阵后，又照常歌舞不绝、酒宴不断之后，刘备已经不知道说什么好了。天子到底是成竹在胸还是破罐子破摔，谁也不知道，反正劝也劝不住的，就让他老人家再醉生梦死几年，然后在糜烂放纵中死去罢。又问及各处军情，使者说全国各地乱成一团糟，张角一声喊，除了黄巾以外，其他乱七八糟的妖魔鬼怪全出来了，今天这个称王，明天那个拜将，天下十三州部，一时之间烽火处处，朝廷如今无可奈何，也只能