。天子只是纯粹关心王芬而已，怕王芬不敌贼军，好不容易平静下来的冀州又生波澜。结果王芬一听天子不来了，又让他罢兵，吓得半死。还没过多久呢，正自惶惑之间，天子又下诏书，征他入京。王芬自以为事情败露，绝望之下为了不牵连友人和亲族，于是自杀。
天子闻讯也是郁闷得不得了，难道朕就这么可怕？征个大臣回京问问冀州情况而已，居然就自杀了？这叫什么事？后来还是太史隐晦的点出，北方之事，只怕与王芬颇有干系。天子才明白过来。不过既然王芬其迹未显，其人又死。于是天子也很厚道的不打算追究了。
天子不追究，其他人也不敢在家待着啊，于是陈逸、许攸等人，纷纷逃窜各地不提。
王芬之前也邀请了曹操合谋。不过曹操是何等人物，一看就知道王芬虚有其名，道德文章皆可，但偏偏却做不得这等大事。于是回书婉转的拒绝了，话是这么说的：“夫废立之事，天下之至不祥也。古人有权成败、计轻重而行之者，伊尹、霍光是也。伊尹怀至忠之诚，据宰臣之势，处官司之上，故进退废置，计从事立。及至霍光受托国之任，藉宗臣之位，内因太后秉政之重，外有群卿同欲之势，昌邑即位日浅，未有贵宠，朝乏谠臣，议出密近，故计行如转圜，事