公孙度一知道关东诸侯起兵讨董，第一反应不是帮忙。↖頂↖点↖小↖说，..不管是站在关东诸侯这边，还是站在举主董卓这边，他都不选。而是和心腹柳毅、阳仪密语道：“大汉要完了，这船要翻了。我们商量下，这地方山高皇帝远，我要不自立为王算了？”
柳毅劝道：“主公，自立为王恐不可为，自立为侯即可。”公孙度一想也是，要自己自立为王，只怕要为天下人所骂，毕竟这还是大汉的天下。搞不好关东诸侯就要掉转枪头一致攻打自己了。反正这块地盘自己说了算，为王为侯又有什么区别呢？
当然，自立为侯也是要讲究一个名目的。不久，“祥瑞”出现了。襄平延里社有人发现一块大石头，长丈余，末端有三小石为之足。于是有人进劝公孙度：“此汉宣帝冠石之祥，而里名与先君同（延里社，公孙度父为公孙延）。社主土地，明当有土地。”
这话真够牵强的。不过，有个借口就行了。公孙度正欲行事，故河内太守李敏看不过，便上门来劝了：“使君意欲何为？欲背汉自立乎？若如此，恐为千夫所指矣，公可速止！”
公孙度正是春风得意之时，此等逆耳之言，岂能听得入耳，于是大怒，拨剑道：“卿欲以身试我剑乎？”