初平三年冬，因袁术败北，刘表复南阳。荆州遣使入朝奉贡。洛阳天子龙颜大悦，拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯、假节。以为天下表率。
就在吕布与高干激战于壶关，曹操抵袁术于封丘的时候。幽州兵马又动。公孙瓒不顾刘虞反对，执意南下，欲与袁绍争夺冀州。公孙瓒私谓诸将道：“幽州苦、冀州富。若以冀州为基业，天下必有我与诸君一席之地！”
乱世出英雄，于其中能出类拔萃者，多是武人。百姓最渴望的是太平盛世，而军人，想建功立业，想荣华富贵，想实现自我价值的最大体现，便只有战争。众将一听有仗打，无一不跃跃欲试。至于战争是否正义，这是自家将军需要去操心的事情。他们管不着。
当天下人的眼光又聚焦在并、冀、兖、幽诸地时。青州牧府却正在议事。牧府诸曹与地方郡守一个不落全来了。
会议主题有二个，粮食与钱币。
刘备最近下去巡视，发现经过案比查户、重新授田分地后，青州地面百姓虽然生活有所改善，但许多人，仍然是在贫困线以下挣扎。
限于生产水平，此时的田地亩产量并不高。所以一户人数比较多的，就算种再多的田地，也只能勉强图个温饱，这还是天