福于齐桓，拟迹于高祖，公先以为可乎？”
张承吃饱喝足一抹嘴，说话却是一点也不客气：“在德不在众，苟能用德以同天下之欲，虽云匹夫，霸王可也。若陵僭无度，干时而动，众之所弃，谁能兴之？”
袁术不悦，却又拿张承无可奈何，张家亦是名门世族之后，不可轻动。接连在士大夫这里碰壁之后，袁术犹不死心。又问河内人张鲏善卜，袁术乃遣人问之。张鲏知袁术之意，乃为之卦。而后说袁氏当有天命。袁术闻之，大悦。赏其金银绸锦，又辟之为官。于是，袁术以卜者与民间异象为由，在寿春准备称帝。
这日袁术又召群臣，道：“汉室倾颓久矣，吾袁氏，出陈为舜之后也。五行火生土，以黄代赤，德运之次也。当受天命，登基继皇帝位，代天牧民。”
于是以九江太守陈纪为淮南尹，着其于寿春城外筑坛，以郊祭天地。又各置公卿百官之爵，赏赐拥戴之臣。
孙策在扬州，闻袁术之举，乃遣使往豫州见其父孙坚，问其应对。孙坚回了八个字：“静观其变，趁机行事。”
孙策领受父命，又派人面告舅舅吴景。让他准备到时和自己一起同进退。
曹操在豫州被孙坚打败后，屯兵虞县。又闻袁绍亦在