袁嗣是袁术阵营中第一个弃暗投明的人，又是汝南袁氏的子弟，曹操自然是要大加宣扬，以此来告诉天下，袁术这种忤逆之行，连袁氏子弟都看不下去了。既然竖了典型，自然也不能亏待了袁嗣，于是曹操上表洛阳，表袁嗣为任城相。任城国在兖州之中，国小民寡，又被山阳和东平两郡国包裹得严严实实，曹操也不怕袁嗣能翻出什么风浪来。
虽然换了个地方，但也还是个国相，袁嗣也没什么不满意的。高高兴兴的去任城国上任了。国小民寡不要紧，反正他也不爱治民。重要的是他有了这个资历，到时后转任中央，就可以觊觎九卿之位了。
孙坚兵退汝南，知道豫州大势已去，再勉力维持也是无用。于是一咬牙，心道，袁公路，须怪不得我了，于是另遣一支军往江东寻孙策去了。
孙策在江东，依孙坚之计，停止攻打豫章，回师会稽。张紘字子纲，广陵人，曾入太学，从博士韩宗治《易》、《尚书》诸经，后举茂才，公府俱辟皆不就，徐州乱起，举家避难江东。孙策闻其才，登门诚邀。遂委身而事孙策。
孙策回师，张紘便上门道：“今袁术僭称，天下汹然。将军可以书责之，而后兴兵。如此，可据江东也。”
孙策大是心动，正