刘表得了文聘的信，于是召蔡瑁、蒯越等诸臣来见，道：“孙坚如今为扬州牧，仲业来信问我是战是退。诸卿以为如何？”
刘表出兵豫章，不过是为了响应刘备讨逆，如今袁术已死，刘备也已然北返。孙坚被拜为扬州牧，却只剩他一支孤军在豫章。退吧，徒耗钱粮物资却被孙坚捡了个大便宜，心中不甘。战吧，又好像有些名不正言不顺。刘表心中也是犹豫难决。
蔡瑁率先进言：“豫章已在我手，岂能轻言弃之。孙坚新得扬州，根基不稳，其若欲战，战之便是。”
蒯越也劝道：“主公假节开府，兼督扬、益、交三州军事，东南之事，主公一言可决之。孙坚假号镇南，岂能容之。以我之见，不如尽起精锐南向，以图扬州。”
蒯越的意思 很明确了，主公你是长安天子任命的荆州牧、成武侯、镇南将军，还假节，特命开府，仪同三司，并督扬、益、交三州军事。如此大的权力握在手上，你还犹豫什么？咱荆州土地数千里，带甲十数万，谋臣名将如雨。难道还打不过一个刚刚占据了扬州的孙坚？不如趁此机会把孙坚给灭了，然后坐拥荆、扬二州，霸业指日可待啊！
荆州确实是人才济济。因为刘表早年党人的名声，而且他确实性格