曹操弃了宛城，一路奔至舞阴，方停了下来。据险以守，招募败散之军。诸军将闻曹操在舞阴，悉数来投。数日之间，军复盛。张绣闻曹操在舞阴，复引军来战。不敌而退还宛城。
张绣既退，曹操便开始计点损失。戏志才与侄儿曹安民皆死于乱军之中的消息终于得到了确定。曹操心痛难言，抚尸大哭。哭罢，与诸将道：“吾降张绣等，失不便取其质，以至于此，吾知所以败。诸卿观之，自今已后不复败矣。”
曹操是真的心痛，想着要施恩于张绣、贾诩，让二人归心为自己所用。自己这才没有第一时间扣押他们的亲属作为人质，以至军中大败。军师与侄儿丧命不说，长子曹昂腿部中矢，典韦了为断后，更是身中数十箭，取出来的铁箭头堆成一堆。若不是曹纯出现及时，差点连命也丢了。
这一场大战，曹操被张绣火烧连营，兵卒死伤且不去说，包括粮草在内的物资，亦被大火烧得七七八八。损失之惨重，是曹操自起兵以来从未有过的。曹操在舞阴驻扎下来，复使人往汝南督粮。众将劝退。曹操道：“不败张绣，吾不退军。”
张绣于南阳大败曹操，收复南阳诸县，消息传到刘表处，刘表听了大喜，便欲遣使载牛羊酒水前往以贺。蔡瑁恐张绣诣刘