史上的官渡之战中为袁绍谋主，却自始至终未进一策，而随着官渡之战的落幕，荀谌也不知所踪，从此历史再无记载。因此有很多人臆测他是荀氏安排在袁绍这边的卧底，把袁绍的底细都透露给曹操知晓。还列举了很多详细的例子出来。
不过臆测终归是臆测，没有史料佐证，也是当不了真，只能当作是闲谈之资罢了。
许攸在张郃这里碰了壁，只好回魏郡去寻荀谌。袁绍引军走未远，忽然有探子来报：“禀主公，大营破矣。”
袁绍脸色一变，怎的如此快就打进来了？便又忙问：“儁乂何在？”
那探子稍一迟疑，便对道：“小人遍寻不见张将军旗号，有败军言张将军许是降了。”
袁绍闻言大怒，喝道：“降便降了，怎还有许是？”探子垂首不敢言。
袁绍恨恨不已，望东而骂道：“竖子！竟敢背吾！”
诸人沉默，还是许攸怕死，心道你再不走，等会青州军就要追上来了。乱军之中，刀枪无眼，若是伤到我了那可不妙。于是便上来拖住袁绍马缰，劝道：“追兵将至，主公速走！”
袁绍听了一言不发，翻身上马，便引了诸人一道往西投去。张飞、太史慈与严颜三人杀散袁军，收拢残兵败