历史上也是曹、孙两家攻打荆州。孙权攻破江夏杀了黄祖为其父报了仇，然后曹操七月南下荆州，八月刘表病死，九月刘琮就献荆州投降。可以说偌大的荆州集团，翻掌间便立时覆灭了。其间有刘表病死的原因，更多的是荆州文武沮丧胆破，不敢抵抗的原因。
翻开大汉的地图，看一看诸势力分布图，便可以发现，除开刘备之外，就数刘表的地盘最大。而且刘表麾下的文武阵容也是非常豪华，只可惜此时的刘表早就已经毫无进取之心，当年单骑入襄阳的锐气不再，多年的安逸生活让他退化成了守户之犬。是以哪怕是荆州沃野千里，带甲十万，却仍然有着无数的人才不得其用。却仍然在面对敌人的时候心生胆怯。着实是令人遗憾。
曹操引兵南来，到得鲁阳，曹仁出城迎接。入城之后，曹操便问：“子孝，如今南阳守将何人？”
曹仁便道：“回主公，镇守宛城者，乃荆州大将文聘、刘磐也。”
曹操一眯眼睛，而后笑道：“彼辈虽勇，然则何以阻吾军哉。诸将谁愿为吾取宛城？”
顿时阶下一片人便齐抢了出来，抱拳道：“主公，末将愿往！”
曹操见诸将争先，士气可用，不禁大笑，遂命曹洪、于禁为先锋，往攻