辞了文聘，疾奔江夏。徒留文聘在南阳，忧心忡忡。霍峻见此，乃问为何。文聘道：“刘将军走而蔡德珪来，去吾之臂助而来一拖累也。”
果然，蔡瑁来后，但居宛县坚城之中，四周使亲兵守卫。无其令，文聘亦不得入内。文聘数往见之，商讨防务，但言：“曹孟德若来时便呼我。”除此余事不管。
蔡瑁不但是荆州豪族，还是刘表外戚。文聘拿他没法，因兵力不足，只好让霍峻弃守博望。霍峻得知，便生一计，对文聘道：“吾今兵少，恐为曹军抄吾后，不若如此。”
文聘听了，便欣然从之。遂请蔡瑁守宛城。自己却带了数千人径往博望而去。
曹营斥候侦之，报于曹洪，曹洪便对于禁道：“博望急切难下，不如且作机械，待器具皆成，便立时攻城。”前番因霍峻屡次出城骚扰，所以他们攻城车、云梯等物资奇缺。后来曹洪一气之下不管不顾强攻了数次，却是被荆州军顽强的击退。这次他便学了乖，不再自恃勇力了。务必要万无一失攻取博望，打开宛县北大门。
文聘到了城中，将兵交于霍峻，稍作停留，又率千余人出城往宛县而去。曹洪知道之后，疑道：“其欲作甚？”
于禁道：“其必有诈，勿须理由便是。”