若不是轻军冒进，这江夏只怕是已经成了扬州的囊中物了。要说曹操不羡慕扬州的水师，那又怎么可能。又想到刘备征战北方，却仍放大将关羽在南方操练水师，心中便是一凛。刘备早有南图之意，所以早早开始操练水师，自己若能得荆州，却是要加快速度了。不然步步落于人后，如何与刘玄德相争。
江夏战事进展缓慢，却被曹操麾下一将知道了。此人便是李通。
李通，字文达，江夏平春人，少以侠闻名江、汝之间。后因战乱，与同郡人陈恭一道于朗陵起兵自保。曹操得了豫州，他便率军归降。曹操便命他为振威中郎将，镇守汝南西界。曹操初征荆州，大战张绣，李通也曾出力。后曹操退走，李通仍屯朗陵。
李通在汝南，平定黄巾余党，剿抚盗匪山贼，颇有功劳。刘表曾闻其名而遣使来招，却被李通给拒绝了，他认为以刘表之能，绝非曹操对手。果然，此时的荆州，张绣远走，曹军南来，已经是危若累卵了。他在朗陵，闻己军久战黄祖不下，不禁思 道：黄祖老朽矣，全仗地利，方能与吾军周旋，莫若吾自请先锋，率军往破之。如此，方显丈夫之名也。
曹操正自烦恼，忽闻汝南李通有信来，曹操先是一愕，既而拍额道：“怎的忘了李文达焉！”