张进知汉军至，大惊，遂命骑至酒泉诣黄华，曰：“唇亡齿寒，兄若不救我，亦危矣。”黄华深以为然，便点齐人马，杀至张掖，来助张进。
两路叛军，一内一外，互为犄角。与汉军相峙。却说敦煌太守马艾在郡中，闻得酒泉异动，遂使骑探之。未几，回报曰：“闻汉家兵至张掖，酒泉起兵相助。”
马艾听了惊喜莫名，猛的站了起来，道：“久不闻汉家音信矣，不意今日复来！”他被酒泉与张掖两个叛逆阻塞了道路，隔绝了消息。早就不知道东方是什么个情况了。现在听说张掖那边在打仗，当下心中便是一动。于是便唤来了从事张恭。
张恭，前西域长史张晏之子。威猛而有谋，素为马艾所重。听闻马艾有请，忙匆匆而来，入了郡府，道：“不知府君呼某何事？”
马艾把情况一说，对张恭道：“不知卿何以对？”
张恭听了，双眼放光，对马艾道：“府君，此我等之良机也。王师既来，我料叛军非王师之敌。此时酒泉空虚，莫如出兵抄酒泉之后，以助王师定逆。”
马艾一听，便知张恭何意。以敦煌这点人马，不去张掖那里凑了，免得误伤。不如选软柿子捏，要是把酒泉给打下来，也算是自己立了功了。将来汉