自从西汉诸侯王之乱以来，历代汉家天子便把分封出去的诸侯王限制得死死的。地方官都是由朝廷任免不说，租赋也是朝廷先征收了再转发下来给诸侯王。东海王虽然不能影响鲁国的地方官，但他却能影响鲁国的地方士绅们。东海王作为东海、鲁两国最大的地主，他的一言一行，在这两地还是很受关注的。
得了东海王之助，关羽一路悄无声息的潜到了鲁国。然后王府的谒者便递上一份帛书给关羽，对关羽道：“各县守令，非王上所能左右，至于国中愿为王上效力之士绅，尽在帛中，仆将回东海，在此预祝将军马到功成。”
关羽谢过东海王谒者，然后在当地士绅的配合之下，暴起发难，突袭薛县、蕃县。二县措手不及，竟为关羽所夺。得手之后，关羽又紧闭四门，张榜安民。因为有内应，手下也有分寸，所以两县官吏，除了有个意图反抗的县尉作了刀下之鬼外，其余人等关羽悉数留任。当然，其家小被取于军中当人质那是避免不了的。诸官吏知是汉军至，纷纷拍着胸脯表忠心，表示愿为关羽效力。关羽对这些言论一笑了之。现在刚刚接触，如何来的忠心？无非是利益关系罢了，若自己战败，只怕那些人立马就要反目。
两县闭门几天，也有消息传到其他地方，