事实上，荆州吴军占据的数郡中，就只有江夏最重要。所以曹仁之前的一系列战争规划，都是围绕江夏展开的。
然而现实给了曹仁沉重的一击。江夏不是那么好打的。历史上，从孙坚到孙策，再到孙权，打了无数次江夏，直到把黄祖给磨死了。这才得逞。时间跨度从初平年间到建安年间，长达十余年，死伤了无数兵马，甚至孙坚都折在此战中。可见江夏之易守难攻。而事实上，江夏（武汉）到了二千年后，依然也是中国的枢纽城市，华中重镇。
乐进沉吟一会，就道：“华容与竟陵，互为依托，竟陵与安陆，安陆与夏口，又互为依托，环环相扣。攻此则彼援，攻彼则此援。以我之见，莫如集结大军，断吴军之粮路。”
曹洪与李典一听，目光对视了一下，觉得此事可行。于是便看向乐进，道：“将攻何处？”
乐进在地图上，点了两下，道：“南下攻打长沙三郡，断周瑜之臂助；或攻西陵，扼大江之咽喉，断扬州之来援。”
曹洪与李典对着地图一看，觉得此事可行，便去信曹仁。曹仁接到信后，打开一看，心道我早有此意，奈何手头兵力不足。之前让于禁镇守孱陵，便有此意，结果他却一时懈怠让黄盖偷渡过江，导致局势崩坏。