却说贾诩请留奏对，刘备与贾诩君臣两个便在殿上说话。贾诩对刘备进言，说曹操必援江东，到时恐于战不利。刘备深以为然，遂问计于贾诩。
贾诩便道：“主公可屯大兵于此，与曹、孙联军对峙，而后暗遣一大将，引精兵西进，先夺荆州。若得荆州，益州与江东之联系便被我军拦腰截断，从此不复再同今日也。”
刘备转念一想，觉得贾诩说得很有道理。既然汉中偷袭不成，而江东急切之间难以攻下，那打荆州也自无不可。反正闲着也是闲着。于是便与贾诩商量起攻夺荆州之事来。
曹操眼光谋略过人，麾下能人也是无数，岂能看不出荆州的空虚来。只是后方吃紧，刘备举兵来攻，他也只能忍痛暂时舍弃荆州这块大肥肉了。
不过，在荆州的每个战略据点，他还是留了重兵屯守，为的就是防备刘备袭战荆州。南阳由夏侯渊镇守，在鲁阳、宛城、襄阳皆驻有兵马。
南郡由曹纯镇守，于汉寿、巴丘、江陵、华容、夏口、长沙一带布防。可以说荆州的各个重要城池，都有曹兵的身影。曹操没打算和刘备争夺荆州，他只要保证重要据点掌控在自己手里就行了。这样的话，哪怕是其他地方都归了刘备，但只要将来时局有变，他翻掌间便