原来，唐平阳本是河南洛阳一个木匠家出生，后因家里人接二连三的发生意外死亡，致使一家子人中，只留下了唐平阳自己，为谋生计，他和叔父来到了山西大同一带挖煤，当时下煤井的工资可是相当的高。
当然，高工资自然会伴随着高危险，没办法，唐平阳为谋生计，在自己十四岁那年就开始和众多的大人们下煤井。
刚来第一个月，唐平阳有些不适应，不过随着日久固定模式的工作，他逐渐适应了在井下工作。
井下工作颇为乏味无趣，矿工们为了自早乐子，于是经常吓唬唐平阳，说这里有什么不干净的东西，当时他年级还小，所以屡次都被别人吓到。
另外，除了这些，他们还对唐平阳说，井下不能遇到明火，一旦出现，整个矿井都会爆炸，到那时候，矿井中的所有人都逃不了。
刚开始的时候，唐平阳确实被这些人吓到，但他之后他很好奇，几乎每天，他都能看到有几个工人累了之后在矿井中抽烟，逐渐的，他认为这些大人们说的话，都是在吓唬自己，自那以后，旷工们所说的话在他看来，可信度也仅仅只有两成罢了。
直到有一天，矿井因为几个旷工抽烟致使瓦斯遇到明火突然间爆炸起来，声音几乎