蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。蒸汽机的出现引起了18世纪的工业革命。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机。
韦宝不会一下子将工业引擎升级到直接使用内燃机和汽轮机。
能仿制出蒸汽机，他便已经很满足了。韦宝觉得以大明这时代的工业技术水平，应该能造出来。
加上他已经将京城附近和永平府周边，以及山海关外的许多有技术的匠户都拢到了自己麾下，若这样的技术软件下还仿制不出来，大明的工业能力就真的没有仿制蒸汽机了。
蒸汽机需要一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，这个锅炉可以使用木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动做工。
锅炉是肯定能造出来的，韦宝洗澡的澡堂外面就是一个专门烧水的锅炉，虽然不大，也已经表明工匠技术能造锅炉了。
韦宝还是很佩服这时代的工匠的，他在现代上过工科专业，也去工厂实习过，能算半个理工男，但是他不要说造锅炉，就是让他独立造一堆螺丝螺帽，他都自问不行。
在原本的历史中。
1679年法国物理学家丹尼