，能够真正地利用中国海盗的力量，今天的华夏面积将不可想象。
当年远航归来的郑和，向明成祖朱棣献上在旧港擒获的海盗首领陈祖义。
隆重的献俘仪式上，文武百官和各国使者的称颂中，明成祖下令斩下了陈祖义的头颅。
在韦宝看来，这斩下的不仅是陈祖义的脑袋，也斩下了中华在海洋上崛起的命根。
对照西班牙、葡萄牙、英国等当时的其他航海强国，其崛起的过程无一不是充分利用海上的民间力量，朝廷不但不重视，还千方百计要把它消灭掉。
如果从西方史学家的角度来看，这些湮灭于中国正史中的叛民、流寇，完全有可能成为与哥伦布、麦哲伦、德雷克齐名的海上英雄。
和陈祖义命运相仿的，是明朝海盗的头一号人物汪直。
明朝嘉靖三十八年十二月二十五日，汪直受到“招安”，还蒙在鼓里的他，被监斩官遣人用轿子抬上了法场。
他建立的海上帝国在朝廷的阴谋中陨灭。
汪直是典型的中国海盗代表，他把海上的经营做到了极致。他所处的正是中国海盗活动最频繁的时代，时势造英雄，但他身上也带有着典型中国海盗的弱点，所以导致了他最后的命运