、刘备等功。坚有人情，除别郡司马上任去了。惟玄德听候日久，不得除授。孙坚只需南阳一战就能由佐军司马提拔到别郡司马。佐军司马，中郎将属官，秩六百石即月俸七十斛。别郡司马，大将军属官，秩比千石即月俸八十斛。而刘备参与大小三十余战，却得不到封赏，甚至连不入流的县尉县丞都混不上。
这就是人情差别。
人情是情面，交情。官场人情，就是买情、卖情、操情、用情，以情悦人，以情系人，以情解事，以情息事的过程。孙坚从县吏到县丞，从佐军司马到别郡司马，从太守到乌程侯，时来运转，升官步伐越来越快。
三，有靠山。
朝中有人好做官。《三国演义》载：赵忠差人以孙坚为长沙太守，讨区星，不五十日，报捷，江夏平复，奏封孙坚为乌程侯。十常侍之首，汉灵帝嘴中“我母”的宦官赵忠竟然是英雄孙坚在朝中的靠山，而绰号“江东猛虎”，有“孙破虏”称号的孙坚与把持朝政的宦官集团的关系竟是如此密切。
有好事，得好处的美事，赵忠第一个就想到千里之外的孙坚，专人让孙坚带兵平乱，建立军功，封侯授爵，易如反掌。
而孙坚快速平定叛乱，一来显示赵忠推荐有功，增强在皇帝心