炸药’较为妥当，并特指诺贝尔发明的硝化甘油类安全炸药，以及威尔勃兰德发明的梯恩梯tnt，化学成份为三硝基甲苯，不过作为一种泛指和通称也并无不可，故也包括了作为近现代枪炮发射药的硝化纤维火药，无烟火药等。
黄火药只是这个体系中几类产品的俗称，这个系统中的各种发明满足了近现代工业和军事所需要的全部技术需求，是整个近现代军事工业的奠基石。
黑火药系统，中西方也是各自独立发展的，西方的黑火药雏形并不比中国出现得晚，甚至还要早得多，跟中国并没有传承关系，相反，根据明史记载，符合近代发射药正确配比的真正具有使用价值的“黑火药”反倒是明代时随着西方火器一同传入中国的。
这些西方火器包括直接从葡萄牙人那里引进的红夷炮（又称红衣炮），佛郎机，和间接通过日本人传入的火绳枪。
中国制造的黑火药由于含硝量太低，杂质太多，燃烧后膨胀能量不足，并不适合于作火器的发射药。
欧洲和阿拉伯发明的黑火药将含硝量提高到了75％，才能够适用于作火器发射药。中国后来使用的适合于作火器发射药的黑火药是随着火绳枪的传入从西方同时传入的。
硝化甘油和