生长的需求，需要施用含氮、磷、钾的化肥来补足。
而微量营养元素中除氯在土壤中不缺外，另外几种营养元素则需施用微量元素肥料。
化肥一般多是无机化合物，仅尿素是有机化合物。凡只含一种可标明含量的营养元素的化肥称为单元肥料，如氮肥、磷肥、钾肥等。凡含有氮、磷、钾三种营养元素中的两种或两种以上且可标明其含量的化肥称为复合肥料或混合肥料。
品位是化肥质量的主要指标。它是指化肥产品中有效营养元素或其氧化物的含量百分率。
根据化学性质可将化学肥料分为三种。
生理酸性肥料在化学肥料的水溶液中牧草吸收肥料的阳离子过多，剩余的阴离子生成相应的酸类，使溶液变酸，大多数的铵盐和钾盐都属于这类肥料。
生理碱性肥料，如果牧草吸收利用的阴离子比吸收利用的阳离子快时，土壤溶液中阳离子过剩，生成相应的碱性化合物，使溶液变成碱性，如硝酸钙、硝酸镁等都属于碱性肥料。
生理中性肥料，牧草吸收阴离子与吸收阳离子的速度大致相等土壤溶液呈中性反应，如硝酸钾、硝酸铵、尿素等。
根据养分的成分可将化学肥料分为：氮肥、磷肥、钾