子孙甚至还在清朝做官，但以“忠君”的标准衡量，他们是不完美的。
“所以至有二姓者，非其臣之过，皆其君之过也”。这些贰臣降清以后，又分两种情况：一是对清朝赤胆忠心，积有功勋，二是毫无建树。因此，乾隆要求对贰臣们区分对待，将前一种人编入甲编，后一种人编人乙编。这样的意思 ，反映了乾隆的精明之处，使乾隆继续坚持了忠君的标准，把效忠清朝的降官列入甲编，可以使这些人的后人感到乾隆通情达理，减少了抵触情绪。而对那些对明清都不尽忠的降官列入乙编，就更加证明了编辑《贰臣传》的必要，容易与汉族知识分子得出共识。
1、在明朝是低级官吏，降清以后因忠贞效力得以高升。例如李永芳。他是明万历时抚顺所游击，在努尔哈赤起兵伐明，进攻抚顺时降清，成为明朝在职官员中降清的第一人。此后，对后金忠心耿耿，并为后金的军事行动献计献策，功勋卓著。其子孙亦为清军的重要将领和官员，深得历代皇帝的信任（乾隆曾加封李永芳的四世孙李侍尧为满洲都统，其驳斥吏部“满官不授汉军”的理由之一就是“李永芳孙，安可与他汉军比也？”可见李永芳在清朝的影响）。但对李永芳降清一事，乾隆说：“律有死无贰之义，不能为之讳。”，因此