尔哈赤的祖先猛哥帖木儿是元朝的万户，被朱棣招降以后封为建州左卫、右都督等职，传到塔克世一代生下努尔哈赤、穆尔哈齐等人。
虽然他们都是女真人但为明朝统御，十岁时努尔哈赤的母亲去世。分家以后努尔哈赤地位一度非常尴尬。
在这个时候李成梁看中了这个年轻人收为养子，可以说努尔哈赤的成长都要受到李成梁的影响。
所以努尔哈赤虽出身女真家族，但在年轻时代受到了明朝的王朝制度的熏陶，这为他日后成功奠定下基础，再加上他个人喜好当时的明朝四大奇书中的三国与水浒、西游、金瓶梅。从中学会不少韬略。不能简单的说李成梁是养虎为患，而应该说李成梁所采用的战略导致了这样的结果。
因为当时的努尔哈赤以及很多女真人都已经长期成为明朝臣民，在这种基础上李成梁却依靠他们的矛盾，不断促进他们的相互攻杀，在其中调整自己对女真的控制力。
这一调整就调整到了努尔哈赤家族的头上。
随着塔克世的地位稳固，李成梁惦记起了努尔哈赤。
在一次叛乱中。由于叛乱头目阿台（建州右卫王杲之子）的妻子是努尔哈赤祖父觉昌安的女儿，所以为了救女儿觉昌安进入了叛军